L’un des mythes les plus étonnants perpétués sur l’Islam au cours des siècles de défiance qui ont suivi les Croisades est celui selon lequel les armées musulmanes ont imposé l’Islam aux peuples par la force de l’épée. Malheureusement, ce mythe a survécu jusqu’à nos jours.
Pourtant, de nombreux chercheurs occidentaux l’ont réfuté. Le grand historien De Lacy O’Leary a ainsi écrit dans Islam At the Cross-roads :
« L’histoire montre bien cependant que la légende des musulmans fanatiques qui ravagent le monde et imposent l’Islam aux races conquises à la pointe de l’épée est l’un des mythes les plus extraordinairement absurdes que les historiens n’aient jamais colportés. »
En effet, il est un fait historique bien établi que l’Islam s’est répandu plus rapidement en temps de paix qu’en temps de guerre. L’Islam n’a pas jamais cessé de se répandre, comme aujourd’hui, lorsque les musulmans n’avaient pas d’ascendant économique, social ou politique.
Une histoire de tolérance et de respect mutuel
Le Glorieux Coran dit :
« Nulle contrainte en religion ! Car le bon chemin s’est distingué de l’égarement» [Al-Qur’an 2:256].
Traditionnellement, les musulmans traitent les autres religions avec respect, même lorsqu’ils sont en position de recourir à la force.
Les musulmans ont dominé l’Espagne pendant 800 ans. Au cours de cette période, avant qu’ils ne soient finalement contraints par les croisés de partir, les non-musulmans ont prospéré en Espagne. Les musulmans ont dominé l’Arabie pendant 1400 ans, avec quelques brèves alternances de domination britannique et française. Et pourtant, aujourd’hui, 14 millions d’Arabes sont des chrétiens coptes issus de familles chrétiennes depuis plusieurs générations.
Les musulmans ont dominé l’Inde pendant 1000 ans. Ils avaient le pouvoir de convertir par la force tous les non-musulmans d’Inde à l’Islam. Aujourd’hui, plus de 80 % de la population indienne est non musulmane. Tous ces Indiens non musulmans sont la preuve vivante que l’Islam ne s’est pas répandu par l’épée.
Thomas Arnold, ancien missionnaire chrétien en Inde, qui ne saurait être accusé d’être un partisan de l’Islam, dans son célèbre ouvrage The Preaching of Islam, rappelle que pendant certaines périodes, les dirigeants musulmans se sont écartés de cette tolérance, mais que cela s’explique bien plus par un éloignement des principes islamiques que par leur stricte application.
Il conclut que les deux premiers facteurs de diffusion de l’Islam à travers le monde ont été les marchands et les soufis, deux catégories de personnes ouvertes à l’humanité qui invitaient avec tact leurs congénères à rejoindre leur foi.
Les protections juridiques de la loi islamique pour les non-musulmans
Le Coran et la sunna (les traditions du Prophète) édictent explicitement les règlements et droits garantissant la protection des minorités non musulmanes vivant en terre d’Islam. Le Prophète a même déclaré que si un musulman venait à porter atteinte à une personne engagée (c’est-à-dire un non-musulman vivant sous le règne de l’Islam) ou à lui infliger une quelconque injustice, le Jour du Jugement, le Prophète (pbAsl) se ferait l’avocat du non-musulman contre le musulman. Quels seraient le sens et l’utilité de toutes ces prescriptions et recommandations si l’Islam exigeait qu’elles soient imposées pour accepter la religion ?
La rapide expansion de l’Islam
Dans un article du Reader’s Digest ‘Almanac’, year book 1986, avaient été publiées des statistiques qui montraient l’augmentation de la part des grandes religions dans le monde en un demi-siècle de 1934 à 1984. Cet article avait également été publié dans le magazine The Plain Truth. À la première place, on trouvait l’Islam avec une progression de 235 %, en comparaison avec le Christianisme qui n’avait progressé que de 47 %. On pourrait alors se demander quelle guerre ayant eu lieu au cours de ce siècle a été capable de convertir des millions d’individus à l’Islam.
L’Indonésie est le pays qui regroupe le plus de musulmans au monde. La majorité de la population malaisienne est musulmane. De la même façon, l’Islam s’est répandu rapidement sur la côte est de l’Afrique. On pourrait se demander quelle armée musulmane est allée en Indonésie, en Malaisie et sur la côte est de l’Afrique.
Aujourd’hui, la religion qui marque la plus forte progression en Amérique et en Europe est l’Islam. Quelle épée force les gens en Occident à accepter l’Islam en si grand nombre ?
